25 de agosto de 2023, Johannesburgo, Sudáfrica – Knight Piésold Southern Africa se llevó dos premios en los Consulting Engineers South Africa (CESA) Aon Engineering Excellence Awards de este año. CESA organizó la 51ª ceremonia de entrega de premios, en asociación con el patrocinador platino Aon Sudáfrica, el pasado miércoles 16 de agosto en Vodacom World, Midrand, Johannesburgo.

John Robin (Rob) Williamson, Consultor Técnico en la oficina de Sandton, fue homenajeado con un Premio a la Trayectoria Profesional, el cual fue recibido en nombre de Williamson por Andries Strauss, Gerente de la Sección de Residuos Mineros de Knight Piésold Sudáfrica. Darren Pillay, Ingeniero Principal de Puentes de la oficina de Sandton, fue reconocido con una mención en la categoría de Ingeniero Joven del Año.

Este prestigioso evento es conocido por resaltar y aplaudir los logros sobresalientes en ingeniería de consultoría. Chris Campbell, Director General de CESA, afirmó que en medio de los desafíos y el lento crecimiento económico, era esencial reconocer el papel vital que desempeña la ingeniería de consultoría en la creación de infraestructura sostenible para una economía sólida. «Si bien los factores externos pueden plantear obstáculos, nuestro enfoque en la excelencia debe permanecer inquebrantable», dijo Campbell.

Premio a la Trayectoria Profesional: Rob Williamson

La carrera de Williamson comenzó en 1961 después de graduarse de ingeniero civil en la Universidad de Witwatersrand. Ingresó a Watermeyer, Legge, Piésold y Uhlmann, la empresa predecesora de Knight Piésold, en 1964 y desde entonces ha desarrollado su carrera en la empresa, desempeñándose como director/presidente desde 1977 hasta 2005 y como consultor técnico desde su jubilación en 2005 hasta la fecha.

Ha participado en proyectos mineros, industriales y de suministro de agua, incluidas las presas de relaves y terraplenes, presas de control de la contaminación, sistemas hidráulicos y bombeo de lodos. Los proyectos notables en los que ha trabajado incluyen el diseño de todas las instalaciones relacionadas con la certificación de sistemas de agua para la central eléctrica Kusile de Eskom y el diseño de la presa de relaves y el monitoreo de la deposición para la empresa minera Palabora.

«Pocas personas han dejado una marca tan profunda como Rob. Su ilustre carrera es un testimonio de su pasión por la ingeniería de consultoría y su inquebrantable dedicación al avance de la industria», dijo el Dr. Vishal Haripersad, Gerente Regional de Knight Piésold Southern Africa.

«Su liderazgo visionario, su integridad infalible y su profesionalismo no solo han influido en Knight Piésold dejando un impacto duradero en las personas con las que ha trabajado durante más de 60 años, sino también en las industrias y comunidades a las que ha servido. Se ha convertido en un asesor de confianza y un icono en la industria».

Además de trabajar en Knight Piésold, Williamson desempeñó funciones de liderazgo en organizaciones y asociaciones profesionales locales e internacionales. Fue presidente del Comité Nacional Sudafricano de Grandes Represas, donde hizo aportes significativos al avance de la ingeniería de presas en Sudáfrica, y presidió el Comité de Represas de Minas y Relaves Industriales de la Comisión Internacional de Grandes Represas, donde sirvió durante una década y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo global de la ingeniería de presas de relaves. Fungió como presidente de la Asociación de Transporte Hidráulico de Sudáfrica y es miembro de la Institución Sudafricana de Ingeniería Civil (SAICE).

«El premio honra acertadamente el legado fenomenal de Rob que abarca más de seis décadas», añadió el Dr. Haripersad. «Los ecos de su legado resuenan en toda la industria de la ingeniería de consultoría, y han contribuido a llevarla al lugar superior que ocupa hoy en día. Ha allanado el camino para que las futuras generaciones de ingenieros se esfuercen por la excelencia y por dejar una huella significativa en sus carreras profesionales».

Joven Ingeniero del Año, Mención: Darren Pillay

Pillay se incorporó a Knight Piésold en 2017 y desde entonces se ha convertido en ingeniero principal de estructuras y puentes. Ha participado en el diseño detallado y la inspección estructural de puentes, grandes estructuras de alcantarillas y estructuras civiles mineras. Se graduó de ingeniero civil en la Universidad de KwaZulu-Natal en 2011.

«Su compromiso inquebrantable con el diseño sostenible y resistente supera los límites de lo convencional, lo que resulta en una infraestructura que armoniza a la perfección la funcionalidad con la gestión medioambiental», dijo el Dr. Haripersad.

Más allá de su perspicacia técnica, Pillay es un defensor del aprendizaje continuo y el crecimiento profesional, y participa activamente en iniciativas comunitarias. Es el impulsor de un programa de SAICE llamado «STAR» (siglas en inglés de «Success Through Academic Readiness», o «Éxito a través de la Preparación Académica») y mediante una asociación entre la oficina de Sandton y SAICE para la promoción de la educación en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, visitó la Escuela Secundaria Técnica M. H. Jusoob a principios de año y dio una charla a los alumnos de 10.º a 12.º grado. Les habló sobre la importancia de la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, y del impacto que esta tiene en la sociedad, y les dio una valiosa orientación sobre cómo prepararse para el éxito.

El Dr. Haripersad añadió: «Con más de una década de experiencia laboral, este reconocimiento deja constancia de la excelente ética de trabajo de Darren, su pasión por la sostenibilidad y la innovación, y su dedicación a preparar la próxima generación de ingenieros. Sirve como un gesto de aprobación a su trayectoria, que está en pleno desarrollo y tiene un gran potencial para darle forma al futuro de nuestra industria».

Finalistas: Tevan Govender y el Proyecto de la TSF Rosh Pinah

Además de los premios recibidos, Knight Piésold fue nominada en dos categorías. Tevan Govender, Tecnólogo Sénior de Ingeniería Civil de la oficina de Durban, fue finalista en la categoría de Joven Ingeniero del Año, y el Proyecto de la TSF Rosh Pinah fue finalista en la categoría de Mejor Proyecto Internacional.

Govender ingresó a Knight Piésold en 2014 y ha desempeñado un papel vital en importantes proyectos de infraestructura, como oleoductos, movimientos de tierras, agua a granel, y alcantarillado y aguas pluviales. Además de su trabajo, Govender es voluntario activo para CESA y SAICE, donde promueve la ingeniería de una manera positiva e impactante y ayuda a los recién llegados a entrar en la profesión.

El Proyecto de la TSF Rosh Pinah se encuentra en el borde del Desierto de Namibia, a unos 23 km al norte del río Orange en Namibia. Knight Piésold prestó servicios de ingeniería de detalle para la extensión sureste de la presa de relaves para aumentar la capacidad de almacenamiento.

Aspiramos a alcanzar mayores alturas

«Nuestras más sinceras felicitaciones a Rob, Darren, Tevan y al equipo del proyecto Rosh Pinah», dijo el Dr. Haripersad. «Sus logros son una inspiración para todos nosotros y un triunfo de todo el equipo, lo que subraya nuestro firme compromiso de redefinir la excelencia en ingeniería. Es a través de nuestros esfuerzos colectivos que podemos seguir escalando mayores alturas y dejar un impacto duradero en la profesión de la ingeniería y las industrias en las que trabajamos».

En los últimos años, Knight Piésold Southern Africa ha afianzado su presencia en nuevas regiones e incrementado sus recursos en países donde ya tenía actividades, teniendo presencia en Sudáfrica, Zambia, Botsuana, Suazilandia, Namibia, República Democrática del Congo, Madagascar y Mauricio.

«Vemos oportunidades de crecimiento en toda África, y estamos forjando un camino emocionante para nuestro segundo siglo de operaciones, diversificando las disciplinas de nuestro personal, añadiendo servicios valiosos y utilizando el desarrollo tecnológico en beneficio de los clientes de todo el continente y del mundo de una manera que añade valor real a cada proyecto».

Para más información sobre los ganadores de este año, consulte la revista CESA AON Awards 2023.